Il vaccino, da lui stesso messo a punto, aveva già dato buoni risultati sugli animali, quando Pasteur decide di provarlo su un paziente di nove anni. Il piccolo Joseph Meister aveva contratto il virus per il morso di un cane idrofobo. Nel corso di dieci giorni, Pasteur gli pratica 13 iniezioni, ognuna più forte della precedente. Il ragazzo guarisce e Pasteur aggiunge una nuova grande scoperta medica all’elenco di quelle ottenute nel corso della sua carriera di chimico e biologo.