Per regolare una contesa fra Spagna e Portogallo, Papa Alessandro VI Borgia promulga la bolla “Inter Caetera”, con cui traccia sull’Atlantico, da nord a sud, una linea di demarcazione, collocata a cento leghe a ovest delle isole di Capo Verde, attribuendo al Portogallo tutti i territori a oriente di quella linea e alla Spagna quelli ad occidente. Con la bolla, il pontefice sottomette al potere religioso della Chiesa cattolica tutti i territori già scoperti o che verranno scoperti dalle monarchie spagnola e portoghese.