L’astronauta sovietico è diventato famoso per aver compiuto il primo viaggio nello spazio. Per due ore gira intorno alla terra a bordo della navicella Vostok I. Il volo di Gagarin spalanca la porta verso un mondo totalmente nuovo: il cosmo. Erano stati sempre i sovietici a inviare in orbita nell’ottobre del 1957 il primo satellite artificiale, lo Sputnik. L’evidente ritardo sui russi sprona il governo degli Stati Uniti a finanziare in modo massiccio i programmi della NASA con l’ambizioso obiettivo di inviare per primi l’uomo sulla luna.