Allievo prediletto di Giovanni Fattori, nel 1906 si trasferisce nella capitale francese, conducendo una vita sregolata. Diventa “Modì”, il maledetto. Rapido e abile nel ritrarre, nella sua carriera “spoglia l’anima” a molti contemporanei come Pablo Picasso, Diego Rivera, Jean Cocteau. Celebre per le sue figure femminili dai lunghi colli e dagli occhi a losanga, in tutta la sua vita dipinge soltanto quattro paesaggi. Due giorni dopo, la sua giovane compagna, Jeanne Hébuterne, incinta di nove mesi, si suicida gettandosi da una finestra della casa paterna.