Il cardinale Eugenio Pacelli è eletto Papa nel giorno del suo 63esimo compleanno. Pacelli sceglie il nome di Pio XII, per sottolineare la continuità di intenti e di operato con il suo predecessore, Pio XI, papa Ambrogio Ratti. Il pontificato di Pio XII sarà fra i più controversi della storia della Chiesa, per il suo atteggiamento elusivo rispetto al dramma dell’Olocausto e per l’assenza di una sua iniziativa diretta a impedire le deportazioni degli ebrei nei lager.