Ordinato sacerdote nel 1953, nel 1980 viene nominato vescovo e tre anni più tardi cardinale. Biblista ed esegeta, durante il suo episcopato a Milano negli anni ‘80 inizia la serie di incontri sulle “domande della fede”, chiamati anche “Cattedra dei non credenti”, indirizzati a persone in cerca della fede. Soprannominato “il Cardinale del dialogo”, Martini muore a Milano il 31 agosto del 2012.